Μάρτιος 1945, Ρέματζεν, Γερμανία. Η φωτογραφία απεικονίζει τον λοχία Γουίλιαμ Τόμας και τον στρατιώτη Τζόζεφ Τζάκσον του αμερικανικού 969ου τάγματος πυροβολικού. Εύχονται «Καλό Πάσχα» στον Χίτλερ με εκρηκτικά… πασχαλινά «δώρα».
Δεν πρόκειται για αληθινά αυγά, αλλά για οβίδες στις οποίες αναγράφουν «Καλό Πάσχα Αδόλφε» και «πασχαλινά αυγά για τον Χίτλερ», κατά τη διάρκεια της μάχης στην πόλη Ρέματζεν. Στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, το χάραγμα και η γραφή μηνυμάτων πάνω σε οβίδες, κάλυκες και πυρομαχικά, ήταν συχνό φαινόμενο. Με αυτόν τον τρόπο, οι στρατιώτες μπορούσαν να δείξουν με χιουμοριστικό τρόπο την αντιπάθεια τους για τον εχθρό.
Οι φυλετικές διακρίσεις στα στρατεύματα
Οι δύο στρατιώτες όμως, πολεμούσαν για μια χώρα η οποία έκανε ακόμα φυλετικές διακρίσεις. Αν και οι Αμερικάνοι δεν αντιμετώπιζαν τους Αφροαμερικάνους με ακραίο τρόπο, όπως ο Χίτλερ τους Εβραίους στη Γερμανία, μια μεγάλη μερίδα της κοινωνίας στρεφόταν εναντίον τους.
Στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, υπήρχε φυλετικός διαχωρισμός στα αμερικανικά στρατεύματα. Από τις πομπές και τις παρελάσεις μέχρι τις μεταφορές, την εστίαση ακόμα και τον εκκλησιασμό.
Τα τάγματα που απαρτίζονταν από μαύρους στρατιώτες πολλές φορές δεν μπορούσαν να πολεμήσουν. Είχαν άλλες υποχρεώσεις. Συνήθως, οδηγούσαν τα φορτηγά και εφοδίαζαν τις ευρωπαϊκές πόλεις με προμήθειες, μετά την απελευθέρωση από τις συμμαχικές δυνάμεις.
Πάντως, οι κάτοικοι κατέληξαν να χρωστούν μεγαλύτερη ευγνωμοσύνη στους μαύρους στρατιώτες παρά στους λευκούς, επειδή τους προσέφεραν φαγητό και ρουχισμό.
Το φωτογραφικό υλικό συχνά αποτυπώνει αφροαμερικανούς στρατιώτες να συναναστρέφονται, να χορεύουν και να τραγουδάνε με ντόπιους.
Ορισμένοι μάλιστα είχαν γράψει και επιστολές, στις οποίες περιέγραφαν την αντιμετώπιση τους από τους Γερμανούς ως πολύ καλύτερη από των Αμερικανών. Όσο περίεργο κι αν ακούγεται, υπήρχαν και στρατιώτες που εύχονταν να είχε κερδίσει τον πόλεμο ο Χίτλερ, επειδή τους ήταν δύσκολο να επιστρέψουν πίσω στις ΗΠΑ, έχοντας γνωρίσει και βιώσει την έννοια της ισότητας.
Πολλοί υποστηρικτές και εξέχουσες μορφές των ανθρωπίνων δικαιωμάτων υπήρξαν βετεράνοι του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Οι εμπειρίες τους στο εξωτερικό προετοίμασαν το έδαφος για το κίνημα που ξέσπασε στην Αμερική το 1954.
Μηχανή του Χρόνου
